Les autorités tunisiennes ont alerté sur le danger que représente le virus de la rage affirmant qu’il a déjà causé la mort de neuf personnes depuis le début de l’année 2024. Après les annonces officielles, une panique s’est emparée de plusieurs tunisiens et des informations, parfois erronées, ont circulé autour de la maladie. Voici la réponse à cinq idées reçues.

1. Seule une morsure peut transmettre la rage : FAUX

Bien qu'une morsure soit la voie de transmission la plus fréquente, elle n'est pas la seule. Le virus de la rage peut également être transmis par :

 * Les griffures profondes qui atteignent les tissus sous-jacents.

 * Le contact de muqueuses (bouche, yeux) avec de la salive contaminée.

 * Les greffes d'organes provenant d'un animal infecté.

2. La rage se développe instantanément : FAUX

La période d'incubation, c'est-à-dire le temps entre l'infection et l'apparition des symptômes, peut varier de quelques jours à plusieurs mois. Cela dépend de la localisation de la morsure, de la quantité de virus inoculée et de la distance entre le site de la morsure et le système nerveux central.

3. Les symptômes de la rage sont faciles à identifier : FAUX

Les premiers symptômes de la rage peuvent être confondus avec ceux d'autres maladies, comme la grippe : fièvre, maux de tête, fatigue. Par la suite, des symptômes plus spécifiques apparaissent, tels que :

 * Des troubles sensoriels (picotements, douleurs) au niveau de la morsure.

 * Des troubles neurologiques (agitation, confusion, hydrophobie).

 * Des paralysies progressives.

4. La rage ne touche que les animaux sauvages : FAUX

Bien que les animaux sauvages (chauves-souris, renards, ratons laveurs) soient les principaux réservoirs du virus, la rage peut également toucher les animaux domestiques (chiens, chats) et, dans de rares cas, l'homme.

5. Il n'existe pas de traitement contre la rage une fois déclarée : VRAI (mais...)

Une fois que les symptômes apparaissent, la rage est presque toujours fatale. Cependant, la vaccination pré-exposition et post-exposition est très efficace pour prévenir et endiguer la maladie.

En cas de morsure ou de griffure par un animal à risque, il est essentiel de consulter rapidement un médecin.