Les racines celtes de Samain

Halloween trouve ses origines dans la fête celtique de Samain, célébrée chaque année autour du 1er novembre. Pour les Celtes, cette période marquait la fin de la saison des récoltes et le début de l'hiver, un moment de transition entre l'été et l'hiver, associé à la mort et à la renaissance. Ils croyaient que le voile séparant le monde des vivants et celui des morts se dissipait durant cette nuit, permettant aux esprits de revenir parmi les vivants. Pour apaiser ces esprits, les Celtes allumaient des feux de joie et portaient des costumes pour se déguiser en créatures surnaturelles.

L'influence chrétienne : All Hallows' Eve

Avec la christianisation de l'Europe, l'Église a cherché à donner un nouveau sens à ces célébrations païennes. Le 2 novembre a été consacré à la Toussaint, une fête chrétienne honorant tous les saints. La veille, le 31 octobre, a été appelée "All Hallows' Eve", qui signifie littéralement "la veille de tous les saints". Au fil du temps, cette expression s'est contractée pour devenir "Halloween".

La citrouille, un symbole américain

La tradition de sculpter des citrouilles est plus récente et trouve ses racines en Irlande. Les Irlandais utilisaient initialement des navets pour créer des lanternes représentant des esprits, mais lorsqu'ils ont immigré en Amérique, ils ont adopté la citrouille, plus abondante et plus facile à sculpter. La légende de Jack-o'-lantern, un fermier rusé qui a trompé le diable, est souvent associée à cette tradition.

Pourquoi la citrouille ?

La citrouille est devenue le symbole incontournable d'Halloween pour plusieurs raisons :

 * Disponibilité : à l'automne, les citrouilles sont abondantes et faciles à trouver.

 * Forme : leur forme ronde et leur couleur orangée évoquent la pleine lune et les couleurs de l'automne.

 * Facilité de sculpture : la chair de la citrouille est tendre, ce qui facilite la création de visages effrayants ou amusants.

Halloween est une fête riche en histoire, mêlant des croyances celtiques ancestrales à des traditions chrétiennes. Si les origines de cette célébration remontent à des milliers d'années, c'est son évolution au fil du temps qui en a fait l'événement festif que nous connaissons aujourd'hui.