L'horizon de la mobilité suisse est sur le point de connaître une transformation radicale. D'ici la fin de l'année 2025, les robots taxis devraient faire leur apparition sur les routes helvétiques, marquant une étape significative dans l'adoption des véhicules autonomes pour le transport public. Cette initiative, menée en collaboration avec les Chemins de fer fédéraux suisses (CFF) et le canton de Zurich, place la Suisse à l'avant-garde de cette technologie disruptive.

L'histoire de cette introduction des robots taxis en Suisse prend forme grâce à un projet pilote ambitieux orchestré par le Swiss Transit Lab. Cette entreprise, en partenariat avec les CFF et le canton de Zurich, a choisi une technologie chinoise pour mener à bien cet essai. Les véhicules sélectionnés pour cette phase initiale sont des Nissan Ariya électriques, équipés de la technologie de conduite autonome de la société WeRide.

Le déploiement initial se concentrera sur une zone limitée du canton de Zurich, englobant les communes d'Otelfingen, Boppelsen, Hüttikon et Dänikon. Progressivement, la zone de test sera étendue à d'autres localités telles que Buchs, Dällikon et Regensdorf. Dans cette première phase exploratoire, quatre voitures autonomes sillonneront les routes.

Il est important de noter que, dans un premier temps, ces taxis autonomes ne seront pas entièrement autonomes au sens strict. La phase initiale sera dédiée à la cartographie précise de la région. Les véhicules circuleront afin de collecter des données cruciales sur les itinéraires et les conditions de circulation. Cette étape est essentielle pour garantir la sécurité et l'efficacité des opérations futures.

Un centre de contrôle de sécurité jouera un rôle crucial dans cette phase pilote. Des opérateurs surveilleront en permanence le fonctionnement des véhicules et pourront intervenir à distance si nécessaire. Cette supervision humaine garantit un niveau de sécurité élevé pendant la phase d'apprentissage et de validation de la technologie.

Cette initiative s'inscrit dans un contexte mondial d'effervescence autour des véhicules autonomes. Plusieurs acteurs majeurs, tels que Tesla et Uber, prévoient également de lancer leurs propres services de robots taxis dans un avenir proche. Tesla a annoncé son intention de déployer un réseau de robots taxis dès juin 2025, tandis qu'Uber prévoit de proposer des voitures autonomes en Europe à partir de 2026.

L'arrivée des robots taxis en Suisse soulève de nombreuses questions et perspectives. En termes d'avantages potentiels, on peut citer une amélioration de la sécurité routière à long terme grâce à la réduction des erreurs humaines, une optimisation du trafic, une diminution des coûts de transport et une accessibilité accrue pour les personnes à mobilité réduite. De plus, l'utilisation de véhicules électriques dans ce contexte s'aligne sur les objectifs de durabilité et de réduction des émissions.

Cependant, des défis subsistent. L'acceptation du public, les questions de responsabilité en cas d'accident, la cybersécurité des systèmes et l'adaptation du cadre réglementaire sont autant d'aspects qui devront être soigneusement gérés. La phase pilote dans le canton de Zurich permettra de recueillir des données précieuses pour adresser ces enjeux et préparer un déploiement plus large à l'avenir.

En conclusion, l'arrivée des robots taxis en Suisse à la fin de 2025 représente une avancée significative vers une nouvelle ère de la mobilité. Cette initiative audacieuse, menée par le Swiss Transit Lab en collaboration avec les CFF et le canton de Zurich, ouvre la voie à des transports publics plus efficaces, plus sûrs et plus durables. Bien que la phase initiale se concentre sur la cartographie et la supervision humaine, elle constitue un pas essentiel vers la réalisation du potentiel des véhicules autonomes pour transformer nos villes et nos modes de déplacement. L'histoire de la mobilité suisse est en train de s'écrire, et les robots taxis en seront sans aucun doute un chapitre passionnant.