Il s’agit certainement de l’un des déplacements les plus importants qu’effectuera le chef du gouvernement, Youssef Chahed. Il entame aujourd’hui une visite officielle aux Etats-Unis d’Amérique durant laquelle il rencontrera le vice-président américain, Mike Pence, mais également des responsables d’institutions internationales. Une visite qui vient dans un timing parfait, surtout si l’on considère les remous de la situation géopolitique internationale.

Avec Trump aux commandes des Etats-Unis, la Tunisie se devait de pointer son nez et de se rappeler au bon souvenir de la nouvelle administration américaine. Car l’une des premières décisions de cette administration est de réduire drastiquement le volume des aides étrangères accordées par les USA. Donc, dans un premier temps, la visite consistera à s’assurer de l’appui américain à la Tunisie au plus haut niveau. Un appui qui ne doit pas forcément prendre une forme pécuniaire, même si cela aiderait l’Etat tunisien. Toutefois, un appui diplomatique serait déjà fortement apprécié. Par conséquent, l’un des objectifs de Youssef Chahed sera de montrer aux Américains leur intérêt à soutenir la jeune démocratie tunisienne.

En clair, c’est du lobbying qu’il faudra faire au pays de l’oncle Sam. Il s’agit de la première visite d’un officiel de si haut niveau aux USA après l’élection de Donald Trump à la tête de l’exécutif. La dernière visite de ce niveau remonte à septembre 2016 où le président de la République, Béji Caïd Essebsi, s’était entretenu avec des membres de l’administration Obama.

Autre fait marquant de cette visite : l’absence de ministres. En effet, Youssef Chahed est accompagné de son staff. Seul, Sabri Bachtobji, secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères, fait partie du voyage outre les conseillers du chef du gouvernement. Les ministres de la Défense, des Affaires étrangères et des Finances avaient effectué des déplacements préalables dans la capitale américaine. Khemaïes Jhinaoui avait déjà rencontré le secrétaire d’Etat américain Rex Tillerson et Farhat Horchani s’était déjà entretenu avec Jim Mattis, secrétaire à la Défense.

La visite s’articulera autour de trois axes principaux. Le premier aura pour cadre les rencontres avec les représentants du secteur privé américain. Il s’agira principalement d’explorer les moyens susceptibles d’augmenter les quotas des produits tunisiens qui peuvent être vendus sur le marché américain. Pour ce faire, une rencontre est prévue avec le secrétaire d’Etat au commerce, Wilbur Ross outre une autre entrevue organisée par la chambre tuniso-américaine de commerce. Le deuxième est purement politique et aura pour point d’orgue la rencontre prévue avec le vice-président américain Mike Pence. L’objectif sera de s’assurer de la continuité du soutien américain à la Tunisie. Le troisième sera financier, puisqu’un passage à Bretton Woods est programmé et le chef du gouvernement ira s’entretenir principalement avec David Lipton, premier Directeur général adjoint du FMI, en vue d’une Loi de finances 2018 qui s’annonce déjà compliquée.

Il s’agira donc pour le chef du gouvernement tunisien d’une véritable opération séduction aux Etats-Unis. Et comme toute opération séduction, elle passera par les médias. Ainsi, Youssef Chahed devrait signer  une tribune dans le prestigieux New York Times outre des interviews prévues avec les plus grands médias américains dont l’incontournable CNN. Il y aura également des entrevues avec des think-tank américains tels The Heritage Foundation ou Carnegie. Par ailleurs, au niveau diplomatique, il faudra s’enquérir des intentions américaines dans la région de l’Afrique du nord mais également dans le Golfe.

C’est donc une visite d’une très haute importance que le chef du gouvernement effectue aux USA. Une visite qui participera également à donner une dimension « internationale » à Youssef Chahed en tant que chef de l’exécutif tunisien. Il sera porté dans son action par le vent de sympathie populaire que sa campagne de lutte contre la corruption a suscité dernièrement.

Cette escapade estivale de Youssef Chahed aux USA devra se traduire par des résultats concrets au niveau des échanges commerciaux entre les deux pays. Au niveau des institutions financières internationales, la délégation gouvernementale devra expliquer et présenter l’avancée des réformes structurelles qui devraient toucher notamment la masse salariale de la fonction publique ou encore les ajustements concernant la caisse de compensation. Autant dire qu’il y aura beaucoup de gens à convaincre aux USA.

Marouen Achouri