La SASS (Système Aquifère du Sahara Septentrional) est une importante nappe d'eau souterraine située dans la région du Sahara septentrional, couvrant les territoires de l'Algérie, de la Tunisie et de la Libye. Il s'agit de l’une des plus grandes nappes phréatiques du monde, s'étendant sur une superficie d'environ 1,2 million de kilomètres carrés.

La SASS est composée de plusieurs aquifères superposés, qui sont des couches de roches perméables capables de stocker et de fournir de l'eau. La nappe contient une quantité considérable d'eau douce, estimée à plus de 100.000 milliards de mètres cubes. Elle est alimentée principalement par les précipitations qui tombent dans les régions environnantes et s'infiltrent dans le sol.

La SASS joue un rôle crucial dans l'approvisionnement en eau de la région, en soutenant l'agriculture, l'approvisionnement en eau potable et les activités économiques locales.

Cependant, en raison du climat aride de la région et de la pression démographique croissante, la demande en eau dépasse souvent la capacité de renouvellement naturel de la nappe.

La gestion de la SASS est complexe et nécessite une coopération entre les trois pays concernés. Des organes de coordination, tels que le Centre d'études et de recherches hydrauliques du Sahara (CERHYS), ont été créés pour faciliter la gestion concertée des ressources en eau transfrontalières.

Les pays de la région mettent en place des politiques de gestion durable de l'eau, cherchant à prévenir la surexploitation de la nappe et à promouvoir des pratiques de conservation de l'eau.

Cependant, la gestion de la SASS reste un défi en raison de divers facteurs, tels que les différences politiques, les pressions économiques, le changement climatique et les activités humaines.

Une utilisation non durable de la nappe peut entraîner des problèmes tels que l'épuisement des réserves d'eau, l'intrusion d'eau salée et la dégradation de la qualité de l'eau.

Par conséquent, une gestion intégrée et durable de la SASS est essentielle pour assurer la disponibilité à long terme de cette ressource précieuse.