La photo publiée sur la page officielle du ministère des Affaires étrangères a fait polémique et suscité un certain émoi. On y voit le ministre, Mohamed Ali Nafti, assis à un bureau en train d’écrire au sein de l’École tunisienne de Doha, au Qatar. Au-dessus de lui, accroché au mur, on voit un portrait du président de la République, Kaïs Saïed. Le cadrage de la photo du ministre est fait de telle sorte qu’il inclut le portrait du chef de l’État.

Retour vers le passé

De vieilles pratiques ont ressurgi à travers cette photo, et avec elles tout ce qu’une majorité du peuple tunisien avait honni depuis des lustres. La glorification du président de la République à travers son portrait est une chose digne des dictatures enracinées dans le passé. Cela en serait presque vintage si ce n’était tout ce que cela invoque comme souvenirs douloureux. Nous avions pensé, naïvement peut-être, que la révolution avait permis de rompre définitivement avec les démonstrations d’allégeance de ce genre. Nous avions pensé que le fait de voir les portraits du président de la République un peu partout était un marqueur visuel de la période de la dictature et que, par conséquent, rompre avec la dictature implique de rompre avec ses marqueurs.

Apparemment, il existe encore des personnes qui s’accrochent à ce passé révolu et qui souhaitent le recréer en 2025. Il existe une nostalgie pour cette période, accompagnée d’un sévère manque d’imagination, il faut l’avouer. Que certains administratifs souhaitent se faire bien voir par leur hiérarchie en usant de pratiques de ce type n’est pas nouveau en soi, mais le faire en accrochant le portrait du président au mur est révélateur.

Il est fortement improbable que le président de la République, Kaïs Saïed, ait demandé à ce que les administrations tunisiennes accrochent son portrait. Il est tout aussi improbable qu’il cautionne ce genre de pratiques. On se souvient, il y a quelques années, de l’intervention des services de la présidence de la République pour faire décrocher un portrait géant de Kaïs Saïed à Kairouan. Le chef de l’État est tout à fait conscient de la symbolique que peut véhiculer la présence de son portrait dans les administrations ou sur les affichages urbains. Il sait quelle époque cela symbolise et quel vécu cela invoque. Kaïs Saïed est sensible aux symboles et à leur signification. Il est conscient de leur impact et de leur valeur.

Accrochez Saïed, décrochez l’esprit critique

Toutefois, même Kaïs Saïed n’est pas à l’abri de « l’effort » d’un fonctionnaire zélé qui a jugé opportun d’accrocher son portrait dans une école. Un fonctionnaire qui a estimé que l’époque et la situation se prêtaient à la renaissance de ce genre de pratiques tellement utilisées par l’administration depuis l’indépendance. Il semble difficile pour certains de se détacher de l’habitude de glorifier les présidents et de les déifier, presque. Il semble difficile de concevoir que le mérite, y compris dans l’administration, revient aux compétences, aux résultats et au dévouement, et non pas à la flagornerie et à l’envie de s’attirer les bonnes grâces de son supérieur, fût-il président.

Le président de la République, Kaïs Saïed, parle, à longueur de communiqués nocturnes, de révolution législative qui ne saurait se mettre en place sans une révolution administrative. Il parle de la nécessité d’innover, de trouver des idées et de rompre avec le passé. Il parle d’approches novatrices et de la nécessité d’un nouvel état d’esprit chez les responsables de l’État. Tout cela tombe à l’eau avec une simple photo accrochée à un mur. Tous ces appels présidentiels et toutes ces exhortations, pourtant répétées à l’envi, ne trouvent pas d’écho dans la pratique. Est-ce parce que le message est inaudible, ou est-ce parce que le destinataire ne veut pas s’y conformer ? Personne ne le sait.