Le tiktokeur le plus suivi au monde, le Sénégalo-Italien Khaby Lame, a été brièvement arrêté par la police américaine de l’immigration (ICE), qui a autorisé son « départ volontaire » des États-Unis, après qu’il a dépassé la durée de validité de son visa, ont annoncé les autorités samedi.

« Les autorités américaines de l’immigration et des douanes ont arrêté (...) Khabane Lame, 25 ans, citoyen italien, le 6 juin à l’aéroport international Harry Reid de Las Vegas (Nevada) pour violation des lois sur l’immigration », a indiqué l’agence dans un communiqué transmis à l’AFP.

Khaby Lame était entré aux États-Unis le 30 avril et « a dépassé la durée de validité de son visa », ajoute le communiqué de l’ICE.

Numéro un mondial de l’application TikTok, où il compte 162,2 millions d’abonnés, l’influenceur italien d’origine sénégalaise « s’est vu accorder un départ volontaire le 6 juin et a depuis quitté les États-Unis ». Samedi après-midi, Khaby Lame n’avait pas encore publié de message sur l’incident.

Depuis son retour au pouvoir en janvier, le président Donald Trump a tenu ses promesses de campagne en renforçant les contrôles de l’immigration et en menant une campagne d’expulsions massives, dont certains aspects ont été contestés devant les tribunaux américains.

Khaby Lame, nommé ambassadeur de l’Unicef fin janvier, s’est fait connaître grâce à ses courtes vidéos muettes qui tournent en dérision les tutoriels absurdes et les conseils alambiqués foisonnant sur internet. Il ponctue ses vidéos d’un geste caractéristique — paumes tournées vers le ciel, sourire complice et grands yeux — en proposant ses propres remèdes simples.

L’idée de son contenu lui est venue alors qu’il se promenait dans la cité HLM où vivait sa famille à Chivasso, près de Turin, après avoir perdu son emploi de mécanicien d’usine en mars 2020.

Ses publications ont connu un succès fulgurant et lui ont permis de générer d’importants revenus. Il a, par exemple, gagné environ 16,5 millions de dollars grâce à des contrats de partenariat avec des entreprises entre juin 2022 et septembre 2023, selon Forbes.