Tunis a réservé un accueil des plus chaleureux au Président français, Nicolas Sarkozy traduisant la profondeur des relations historiques établies entre les deux pays et la solidité des liens d'amitié unissant les peuples tunisien et français. C’était hier lundi 28 avril à l’avenue Habib Bourguiba quelques minutes après l’arrivée du président français et de son épouse Carla Sarkozy.
Le Président Zine El Abidine Ben Ali et son illustre invité ont parcouru à pied l'avenue Habib Bourguiba, entourés d'une grande foule de citoyens et de citoyennes, massés des deux côtés du parcours, brandissant les portraits des deux Chefs d'Etat et scandant des vivats à la gloire de la Tunisie et de son Président, du Président français et de l'amitié tuniso-française.
Puis, le soir, il y a eu la rencontre au sommet entre les deux Chefs d’Etat. Elle a permis de passer en revue les relations amicales privilégiées établies de longue date entre les deux pays, le processus de coopération fructueuse entre la Tunisie et la France et les perspectives de promouvoir et de diversifier cette coopération ainsi que sur les questions régionales et internationales d'actualité.
Les deux chefs d'Etat ont salué le renouvellement de l'accord-cadre de partenariat économique et financier qui couvre la période 2008-2011 et qui constitue, pour la partie française, un stimulant à contribuer au financement des grands projets du XIe Plan de Développement dans les domaines de la recherche scientifique, des nouvelles technologies, du transport, de la santé, de l'énergie et de la coopération culturelle et technique. (…)
A la lumière du marché remporté par la société française "Alstom" relatif à la réalisation du projet de centrale électrique de Ghannouch et de la décision de certaines entreprises françaises d'installer en Tunisie des unités de production de composants automobiles et de pièces de rechange pour avions, les deux chefs d'Etat se sont félicités de la dynamique que connaît la coopération industrielle entre les deux pays, réaffirmant l'importance du rôle du secteur privé dans l'impulsion de la coopération tuniso-française et la réalisation des objectifs fixés, sur la base des intérêts réciproques.
Le projet de création de l'Union pour la Méditerranée (UPM) a occupé une place centrale dans ces entretiens. Les deux Chefs d'Etat ont rappelé, à ce propos, la volonté qui anime les deux pays d'œuvrer en commun en vue d'assurer le démarrage de ce projet dans les meilleures conditions et de veiller à ce qu'il soit une réalisation dont les objectifs seront complémentaires pour asseoir un partenariat euro-méditerranéen agissant, dynamiser le processus de Barcelone, favoriser l'instauration d'un développement solidaire et durable et consolider les attributs de la coopération, de la sécurité, de la stabilité et de la paix dans la région.
Les deux présidents ont exprimé leur satisfaction de l'adoption par le conseil de l'Union Européenne de ce projet, ce qui est de nature à placer la Méditerranée au coeur des préoccupations européennes. Ils a mis l'accent, à ce propos, sur l'importance des échéances à venir dans la mise en place des structures et institutions de cette Union.
Les entretiens ont, par ailleurs, porté sur les relations entre la Tunisie et l'UE. Le président Zine El Abidine Ben Ali a réaffirmé, à ce propos, toute l'importance qu'il attache à l'évolution de ces relations, particulièrement, depuis la création, au début de l'année en cours, d'une zone de libre-échange entre la Tunisie et l'UE.
Il a insisté sur la nécessité de classer la Tunisie en tant que partenaire privilégié, en ce sens qu'il est le premier pays du Sud de la Méditerranée à intégrer cet espace.
Outre cette rencontre au sommet, il a été procédé hier soir à la signature de trois conventions de coopération dans les domaines de l'émigration, du développement solidaire, du partenariat économique et financier et de l'énergie nucléaire civile.
Dans ce cadre, le ministre des Affaires étrangères, M. Abdelwaheb Abdallah, et le ministre français de l'Immigration, M. Brice Hortefeux, ont signé un accord-cadre sur la gestion concertée de la migration et du développement solidaire entre la Tunisie et la France et des deux protocoles additionnels à cet accord-cadre.
L'accord énonce les principes de base de la coopération tuniso-française dans ce domaine social, en concrétisation de l'approche globale adoptée par la Tunisie pour régler la question de l'émigration et réaliser un équilibre entre la libre circulation des personnes et la lutte contre la migration illégale d'une part, et le co-développement, d'autre part.
Le ministre des affaires étrangères et la secrétaire d'Etat française aux affaires étrangères, Mme Rama Yade, ont, par ailleurs, signé un accord-cadre de partenariat économique et financier entre la Tunisie et la France. Cet accord vise à soutenir le processus de mise à niveau de l'économie tunisienne afin d'impulser sa compétitivité, de promouvoir l'investissement en Tunisie, de développer la coopération dans les domaines scientifique et technologique et d'encourager les échanges.
Le ministre des affaires étrangères et l'ambassadeur de France à Tunis, M. Serge Degallaix, ont, d'autre part, signé un accord de coopération entre la Tunisie et la France portant sur les utilisations pacifiques de l'énergie nucléaire.
Cet accord vise à consolider la coopération bilatérale dans ce domaine et dans les secteurs se rapportant à la formation, aux échanges d'informations et d'expertises et à l'élaboration d'études conjointes, conformément aux législations en vigueur dans les deux pays et à leurs engagements internationaux dans ce domaine.