Accès quasi impossible au crédit, pénurie de médicaments spécifiques, imposition injuste : les personnes âgées, et particulièrement les retraités, se sentent rejetées par un pays auquel elles ont consacré leur vie. Jusqu’à quand ?

Douche froide pour les retraités cette semaine au Parlement. Le tant attendu article de loi visant à alléger leurs impôts a été rejeté. La grande déception et l’amertume se lisent sur les visages de ces deux anciens banquiers qui attendaient impatiemment ce vote.

Habitués à un train de vie confortable pendant leurs années de travail, ces deux retraités ont vu leurs revenus chuter de plus des deux tiers en raison de la réglementation actuelle qui plafonne les pensions de retraite. « Avant ma retraite, je touchais plus de dix mille dinars par mois. J’occupais un poste de responsabilité, je faisais gagner beaucoup d’argent à ma banque et bénéficiais de nombreuses primes. Ma pension de retraite s’élève à environ 2 200 dinars. Impossible de vivre avec ça tout en conservant mon train de vie d’avant. On passe sa vie à travailler dur pour se reposer à la retraite et profiter des fruits d’une vie de labeur. Or, c’est le contraire qui se passe : le système est conçu pour que le retraité ne puisse pas maintenir ce train de vie. Ils veulent que tout le monde vive dans la précarité. Pourtant, lors des cotisations, ils prélevaient bien les montants correspondant aux gros revenus », déplore l’un d’eux, qui s’est vu contraint de créer une société unipersonnelle de consulting pour boucler ses fins de mois.

Une injustice fiscale persistante

Ce système, en place depuis des décennies, n’a été révisé par aucun gouvernement, ni avant ni après la révolution.

Pour le secteur privé, le montant de la pension correspond à 40 % du salaire de référence pour les quarante premiers trimestres de cotisations, majoré de 0,5 % pour chaque trimestre supplémentaire, sans dépasser 80 % de ce salaire. Le salaire de référence est défini comme la moyenne des salaires des dix dernières années, actualisés et plafonnés à six SMIG, soit environ 2 500 dinars bruts.

Dans ce système, une injustice majeure persiste : les retraités estiment que leurs pensions devraient être nettes d’impôt. « Nos pensions proviennent de l’argent que nous avons épargné toute notre vie. Nous rendre cet argent ne devrait pas être imposable, puisqu’il l’a déjà été par le passé ! », répètent de nombreux internautes sur les réseaux sociaux. Une vaste campagne a été menée ces dernières semaines pour inclure dans la Loi de finances 2025 un article exemptant les pensions de retraite de l’impôt sur le revenu.

Une campagne avortée pour exonérer les pensions

Cette campagne a rencontré un large écho auprès du public et des députés, qui ont proposé la mesure. Après un long débat en commission et en plénière, la proposition a été adoptée : lors de la plénière du 30 novembre 2024, les élus ont voté (63 pour, 10 abstentions et 47 contre) en faveur de l’exonération de l’impôt sur les pensions de retraite, d’invalidité et l’allocation pour orphelins. L’application de cette exonération devait être progressive, avec un plafonnement à 60 % des prélèvements opérés avant l’adoption de la mesure.

Cependant, trois jours plus tard, le 2 décembre, en dépit du vote majoritaire, un revirement a eu lieu. Sous le régime de Kaïs Saïed, une pratique unique au monde semble s’être instaurée : revenir sur une loi déjà votée. L’article de loi a été purement et simplement annulé.

Une vision où le citoyen sert l’État

Pour justifier ce rétropédalage, les députés ont adopté sans réflexion critique les arguments de la ministre, selon lesquels une telle mesure coûterait quelque 900 millions de dinars à l’État. En réalité, il s’agit d’un manque à gagner, et il revenait aux députés de trouver des solutions pour combler ce déficit au lieu de supprimer l’impôt.

L’attitude de la ministre, soutenue par les députés, reflète un état d’esprit généralisé. Le citoyen tunisien est traité comme une simple ressource économique par l’État. Cette situation s’aggrave lorsqu’il s’agit des personnes âgées.

Au lieu de corriger cette injustice fiscale, la ministre et les députés ont réduit la problématique à une question d’argent et d’équilibres financiers. Or, les retraités ne devraient en aucun cas être responsables de ces équilibres : ils ont déjà contribué tout au long de leur vie active.

Si le ministère rencontre des difficultés financières, il doit trouver des solutions ailleurs, plutôt que de ponctionner encore davantage les pensions des retraités.

Menace sur l’accès aux médicaments

Malheureusement, cette discrimination fiscale n’est pas la seule injustice subie par nos retraités et nos personnes âgées.

Le 2 novembre dernier, le PDG de la Pharmacie centrale a déclaré avoir des difficultés à équilibrer ses finances, ce qui l’a contraint à réduire les commandes de médicaments importés.

La centrale syndicale a dénoncé cette décision, estimant qu’elle revient à priver les personnes âgées de traitements essentiels. Elle a qualifié ces propos d’inadmissibles, évoquant une atteinte au droit fondamental à la santé et à la vie. Si aucune solution n’est trouvée, une pénurie de certains médicaments importés, principalement destinés aux personnes âgées, pourrait survenir.

Des banques réticentes à accorder des crédits

Une autre forme de discrimination touche les retraités : celle pratiquée par certaines banques. Bien que leurs pensions soient réglementées, les banques rechignent à leur accorder des crédits. Elles ne le disent pas explicitement, mais imposent des démarches administratives décourageantes. La raison ? « Ils risquent de mourir avant de rembourser leur crédit », confie un banquier sous couvert d’anonymat. Pourtant, les crédits sont assortis d’assurances pour garantir leur remboursement. « Et alors ? Cela nous impose des démarches supplémentaires pour récupérer notre argent, et rien ne garantit que les assurances acceptent de couvrir les retraités », justifie-t-il.

Une société ingrate envers ses bâtisseurs

Ces pratiques bancaires, l’injustice fiscale de l’État et la menace sur l’accès aux soins montrent le peu de considération accordée aux personnes âgées. Implicitement, on leur fait comprendre qu’elles sont un poids pour la société.

Ailleurs, le terme « personnes âgées » est souvent remplacé par des expressions valorisantes comme « âge d’or » ou « seniors », en signe de gratitude envers ceux qui ont bâti le pays et transmis le flambeau.

En Tunisie, cette reconnaissance semble absente. L’ingratitude touche aussi bien les institutions publiques que privées, traduisant un mépris généralisé, symbolisé par l’attitude des gouvernants.

Raouf Ben Hédi