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Comment fonctionne l’horloge de l'apocalypse ?
28/01/2025 | 20:14
4 min
Comment fonctionne l’horloge de l'apocalypse ?

L’horloge de l’apocalypse (Doomsday Clock en anglais) est un symbole puissant créé pour illustrer la proximité de l’humanité d’un désastre mondial, généralement lié à des menaces existentielles comme les armes nucléaires, le changement climatique ou d’autres risques globaux. Cette horloge imaginaire ne mesure pas le temps réel, mais représente plutôt une métaphore du niveau de danger auquel l’humanité est confrontée. Plus les aiguilles de l’horloge approchent de minuit, plus la menace est jugée imminente.

 

Origines de l'horloge de l'apocalypse

L'horloge de l'apocalypse a été créée en 1947 par le Bulletin of the Atomic Scientists, un groupe fondé par d'anciens scientifiques ayant travaillé sur le Projet Manhattan (le projet ayant conduit à la création des premières bombes nucléaires). Ces scientifiques, préoccupés par les conséquences des armes nucléaires, voulaient sensibiliser le public et les dirigeants mondiaux aux dangers d’une guerre nucléaire.

Le design de l'horloge a été conçu par Martyl Langsdorf, une artiste visuelle mariée à un physicien du Projet Manhattan. L’idée d’une horloge représentant une "compte à rebours jusqu'à la destruction" a été choisie pour son impact visuel et sa simplicité.

 

Comment fonctionne l’horloge ?

L'horloge n'est pas un mécanisme physique mais un outil symbolique. Les scientifiques et les experts du Bulletin of the Atomic Scientists ajustent l'heure sur l'horloge chaque année (ou plus fréquemment, en cas de crises majeures). Ce comité inclut des spécialistes en science nucléaire, en climatologie, en cybersécurité et en politique internationale.

Les facteurs pris en compte incluent :

La prolifération nucléaire : la course à l'armement, les tests nucléaires, et les tensions entre puissances nucléaires.

Le changement climatique : émissions de gaz à effet de serre, catastrophes environnementales, politiques climatiques.

Les avancées technologiques : intelligence artificielle, cybersécurité, armes autonomes.

Les menaces biologiques : pandémies, armes biologiques.

Les conflits géopolitiques : tensions militaires, guerres civiles, montée des nationalismes.

Le déplacement des aiguilles symbolise la progression ou la régression des menaces pesant sur l’humanité. Minuit représente un cataclysme global.

 

Histoire et évolutions de l'horloge

Depuis sa création, l'heure de l'horloge a été ajustée plus de 25 fois en fonction des événements mondiaux. Voici les principaux moments marquants :

Les débuts : 1947

L’horloge a été initialement fixée à 7 minutes avant minuit. À cette époque, la Guerre froide entre les États-Unis et l'Union soviétique débutait, marquant un risque croissant de conflit nucléaire.

1953 : 2 minutes avant minuit

La période la plus critique de l’époque. Les États-Unis et l’Union soviétique testent des bombes thermonucléaires, marquant une escalade sans précédent dans la course aux armements nucléaires.

1991 : 17 minutes avant minuit

Après la fin de la Guerre froide et la signature du Traité de réduction des armes stratégiques (START), l’horloge recule à son niveau le plus éloigné de minuit. C’est une période d’espoir et de coopération internationale.

2007 : retour des préoccupations climatiques

L’horloge est avancée à 5 minutes avant minuit. Les experts soulignent non seulement la menace nucléaire, mais aussi celle du changement climatique, qui commence à jouer un rôle majeur dans les ajustements.

2020 : 100 secondes avant minuit

C’est l’heure la plus proche de minuit depuis la création de l’horloge. Les experts citent des tensions nucléaires persistantes, le manque d’actions pour contrer le changement climatique, et la montée des menaces technologiques et politiques mondiales.

 

L'horloge aujourd'hui
Face au changement climatique, à la menace nucléaire ou à la désinformation, l’horloge de l’apocalypse a été rapprochée mardi 28 janvier 2025 d’une seconde du gong fatidique par le Bulletin of the Atomic Scientists. L’horloge avait été modifiée pour la dernière fois en 2023. Elle avait alors été avancée de dix secondes pour s’établir à minuit moins 90 secondes, après l’invasion en février 2022 de l’Ukraine par la Russie, dotée de l’arme nucléaire. Cela reflète une époque marquée par l’incertitude et un besoin urgent d’action collective.

 

Pourquoi l’horloge de l’apocalypse est-elle importante ?
L'horloge de l'apocalypse n’est pas un outil de prédiction exacte, mais elle joue un rôle crucial dans la sensibilisation. Elle incite les gouvernements, les scientifiques et le grand public à réfléchir aux décisions politiques et technologiques qui pourraient mettre en danger ou protéger l’avenir de l’humanité. En mettant en avant les menaces globales, elle pousse à une action collective pour éviter le pire.

 

L'horloge de l'apocalypse est un symbole puissant et intemporel qui illustre les défis colossaux auxquels l’humanité est confrontée. De sa création à l’ère nucléaire à son rôle actuel en matière de changement climatique et de cybersécurité, elle reste un rappel constant de la responsabilité collective pour préserver notre monde. Tant que ses aiguilles continueront de bouger, elles inviteront à la vigilance, à la coopération et à l'action.

 

28/01/2025 | 20:14
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