Plusieurs conventions pour le financement du programme d’extension et de réhabilitation des stations d’épuration et des stations de pompage de l’Office national d’assainissement (ONAS) ont été signées mercredi 21 octobre entre le MDCI, l’ONAS, l’Agence française de développement (AFD), et la Commission européenne (CE).
L’événement s’est déroulé en présence des ambassadeurs de l’Union européenne, de France et d’Allemagne.

Le projet nécessitera une enveloppe de 232 millions de dinars. Le gouvernement tunisien participera à concurrence de 42%. 19 stations d’épuration et 130 stations de pompage (servant à évacuer les eaux usées vers les centres de traitement) sont concernées par les rénovations et l’extension. Elles assureront l’élimination totale des rejets non traités des stations d'épuration, conformément aux normes tunisiennes (similaires aux principales normes internationales).
Les eaux traitées de certaines stations d'épuration pourront être réutilisées à l'avenir pour l'irrigation.

Le projet de réhabilitation des stations d’épuration et des stations de pompage constitue la première opération, en Tunisie, de co-financement européen monté dans le cadre d’un nouvel outil financier de la CE : la Facilité d’investissement de voisinage (FIV).
Le montant total du financement est de 81,5 millions d’euros (155 millions de dinars environ). Trois bailleurs de fonds y ont contribué. La KfW (groupe bancaire allemand) a participé à hauteur de 55 million d’euros en prêt. L’AFD a alloué 18,5 millions d’euros en prêt. La Commission européenne a offert, quant-à-elle, un don de 8 millions d’euros.

Après les 40 millions d’euros accordés pour la réalisation du Programme national d’assainissement des quartiers populaires (PNAQP), ce projet est le second relatif l’assainissement financé par l’AFD en 2009. Soit au total 58,5 millions d’euros accordé au profit de l’ONAS. Ce dernier est l’un des premiers clients de l’AFD en Tunisie.
La FIV a été instituée à la fin de 2007. Elle permet aux pays du pourtour méditerranéen et d’Europe de l’Est l'accès aux moyens financiers nécessaires à la réalisation d'infrastructures lourdes dans les secteurs sociaux, du transport, de l'énergie et de l'environnement. La Tunisie le premier pays du Sud de la Méditerranée à bénéficier d’un financement de la FIV.