Les exportations tunisiennes ont enregistré, au cours du premier semestre 2011, une hausse de 13,8 % par rapport à la même période de l'année 2010. Ce résultat est expliqué par une croissance des exportations des produits agricoles et alimentaires qui a atteint 82,7 %.
La valeur globale des exportations a atteint 12918 millions de dinars (MD), contre 11348,6 MD, au cours de la même période de l'année dernière, soit une hausse de 13,8 %.
Les importations ont enregistré une hausse de 4,5 % pour atteindre 16506,8 MD contre 15791,8 MD l'année dernière, ce qui a permis de réduire le déficit commercial de 19,2 % et d'améliorer le taux de couverture des importations par les exportations qui a atteint 78,3 % à la fin du mois de juin contre 71,9 % à la même période de l'année 2010.

Selon M. Lotfi Khedhir, directeur de l'observatoire du commerce extérieur au sein du ministère du Commerce et du Tourisme, cette hausse est notamment due à la croissance des exportations des secteurs de l'agriculture, des industries alimentaires et du textile habillement qui représentent 32 % du volume total des exportations.
Les exportations du secteur des industries alimentaires ont enregistré une hausse de 29,7 % en termes de volume et 82,7 % en termes de valeur.
Les ventes du secteur textile/habillement ont enregistré une hausse de 8,2 % à la fin du mois de juin 2011, contre une régression de 9,9 % au cours du mois de janvier 2011.
Le volume des exportations des industries mécaniques et électriques a baissé de 4,4 %. Les exportations du secteur du cuir et chaussures ont baissé de 7,7 %.
Les exportations du secteur des mines et phosphate ont enregistré un recul, passant de 14 et 8,5 % par an, à 5,6 % au cours du premier semestre 2011.
Au cours du mois de juin, 185 mille tonnes de produits miniers ont été exportés, contre 300 mille tonnes au cours du mois de mai 2011.
Le volume global des exportations du secteur a régressé de 34,2 % à la fin du premier semestre 2011, par rapport à la même période de l'année dernière. En termes de valeur, la baisse du secteur est estimée à 21,5 %.

M. Khedhir a fait savoir que la progression de la valeur des importations de 4,5 % est le résultat de la hausse des prix à l'importation alors que le volume des importations a accusé une régression de 11,7 % à la fin du mois de juin.
Il a expliqué cette baisse par la poursuite de celle des importations des produits d'équipement, pour le 6ème mois consécutif, en raison de la situation économique qui prévaut en Tunisie laquelle n'est pas propice à la réalisation de nouveaux investissements en dépit d'un besoin urgent de création d'emplois.
Les importations de produits énergétiques ont augmenté de 20,3 % malgré la diminution du volume de 9,3 % à cause de l'arrêt d'importation, par la Tunisie, de pétrole brut et la baisse de la consommation nationale d'hydrocarbures imputée, quant à elle, au repli de l'activité économique.

Le directeur de l'Observatoire du commerce extérieur a, par ailleurs, affirmé que la Tunisie est appelée à exploiter la conjoncture mondiale, caractérisée par la hausse des prix des matières premières, afin de palier la baisse enregistrée au niveau des exportations des secteurs du phosphate et dérivés.
Il a encore fait remarquer qu'en dépit des rapports du fonds monétaire international (FMI), de la banque mondiale (BM) et de l'organisation mondiale du commerce (OMC) lesquels prévoient une amélioration du commerce international au cours du deuxième semestre de l'année en cours, la progression des exportations des secteurs des industries mécaniques et électriques (IME) et du textile-habillement demeure tributaire du retour de l'activité économique de la zone "euro" au cours de la deuxième moitié de l'année 2011.