L’ONG Public Eye a dénoncé, dans un rapport publié le 15 septembre 2016, la vente en Afrique de carburant à forte teneur en soufre. Selon l’ONG, des négociations suisses profiteraient des « faibles standards [ndlr : en matière de contrôle des carburants] pour vendre des carburants, interdits en Europe, à des pays africains ». Un carburant qui serait derrière l’explosion de la pollution soulevant des craintes quant à la santé publique de pays africains parmi lesquels figurerait la Tunisie.

Al Irada, parti politique fondé par Moncef Marzouki, a tenu une conférence de presse hier, jeudi 29 septembre 2016, au siège du Parlement au Bardo, afin de réagir audit rapport et demander des comptes au gouvernement tunisien. Lors de cette conférence, Imed Daïmi, secrétaire général, a exigé du gouvernement l’ouverture d’une enquête immédiate. Il a ainsi lancé un appel à la présidence du gouvernement mais aussi aux ministères de la Santé, des Energies, et de l’Environnement, alertant contre ce que le parti qualifie de « scandale du carburant toxique ». Daïmi avait ajouté que des questions autour de ce scandale seront adressées lors de la prochaine plénière à l’ARP, aux dits ministres.

Dans son allocution, Imed Daïmi a affirmé que la Tunisie faisait partie des pays qui importaient ce type de carburant hautement dosé en substances toxiques. « Bien que ce genre de diesel est interdit en Europe, il est commercialisé en Afrique, notamment en Tunisie, en Egypte, au Congo et en Somalie », a-t-il dit. Le dirigeant d’Al Irada, parti de l’opposition, affirme se baser sur un rapport établi par une organisation internationale de protection de l’environnement pour établir que la Tunisie court des risques en commercialisant ce produit nocif.

« Il est de notre devoir, en tant que membres de l’opposition, de révéler ce genre de scandale à l’opinion publique », a déclaré Daïmi qui accuse, par ailleurs, l’ETAP  d’être de connivence dans cette affaire. Al Irada pointe du doigt, par la même, « l’absence de tout contrôle établi par l’Etat tunisien  sur le carburant importé ».

Le parti appelle à la formation d’une commission mixte réunissant des représentants des ministères de l’Energie, des Mines et des Energies renouvelables, des Affaires locales et de l’Environnement et de la Santé, et ce afin de prendre les mesures adéquates devant servir à « réformer le système juridique relatif à l’importation des carburants » ajoutant que des pays tels que le Maroc, Kenya, Soudan, Mali, Niger, Gabon, Mozambique et Zambie, ont renoncé, et ce depuis 2005, à l’importation de ce carburant toxique et ont réussi à revoir leur réglementation de manière à stopper l’importation de ce genre de substances.  

Le rapport de l’ONG suisse, Public Eye, basée en Lausanne, comporte 160 pages et est le fruit de 3 ans d’enquête. Il s'intitule "Dirty Diesel". Public Eye a prélevé des échantillons à la pompe dans les pays objet de cette étude auxquels elle a fait subir des tests. Les examens réalisés montrent que la teneur en soufre des carburants étudiés est « jusqu’à 378 fois supérieure à la teneur autorisée selon les normes européennes ».  En plus de leur haute teneur en soufre, ces carburants contiennent un taux élevé de benzène. « Un taux qui atteint des niveaux interdits par les normes européennes », note le rapport.

Dans son enquête, Public Eyes explique que des négociants suisses fuient la réglementation européenne, qui impose des standards particuliers en matière de production et de vente de carburant, en préférant le vendre à des pays africains profitant « des faibles normes » pratiquées dans ces pays. Selon ce rapport, les sociétés Vitol, Trafigura et Addax & Oryx fabriquent ce qu’ils qualifient de carburant de « qualité africaine », et réalisent d’importants profits au détriment de l’environnement et de la santé des populations africaines concernées.

Ces entreprises fabriquent un carburant « pas cher et de mauvaise qualité » et dont les composantes de base sont « nocives pour la santé et l’environnement », peut-on lire dans ce rapport. Ce carburant n’est pas accepté sur les marchés européen et américain car considéré comme étant de moindre qualité et ayant besoin d’un traitement supplémentaire pour réduire, ou éliminer, le danger que représentent les substances qui le composent. A noter que certains composants de base, dont figurent des déchets ou des produits recyclés issus de l'industrie chimique, présentent des risques supplémentaires lorsqu'ils sont mélangés aux carburants. Pour les commerçants, ces composés de base ne coûtent pas cher. Ils sont donc très rentables lorsque le carburant est vendu en « qualité africaine » et sans avoir, donc, subi des traitements supplémentaires.

A travers ce rapport, l’ONG suisse ambitionne de pousser les pouvoirs en Afrique à établir des normes et des réglementations plus strictes en matière de carburant, et ce, afin d’éviter que des entreprises étrangères profitent de ce « no man’s land » réglementaire pour faire passer un produit « insalubre », non seulement pour l’environnement mais aussi pour la santé des populations vivant dans ces pays. En effet, même si ces pratiques sont jugées scandaleuses, elles ne violent pourtant aucune loi africaine même si elles ne respectent nullement les droits humains exigés par les principes de l’ONU.

En lançant ses accusations, le parti Al Irada s’attaque ouvertement au gouvernement tunisien qu’il accuse de laxisme et, même de connivence, espérant avoir, pour une fois, le beau rôle en dénonçant ce scandale sanitaire.

Pour l’heure, si les entreprises mises en cause n’ont pas encore réagi, le ministère tunisien des Energies aurait démenti l’implication de la Tunisie dans ledit scandale…

Synda TAJINE