Citroën vient de révéler les premières images de sa C-Elysée WTCC, qui sera utilisée sur les circuits par Sébastien Loeb à partir de la saison 2014 au Championnat du Monde des Voitures de Tourisme, Citroën, et ceci un mois après avoir confirmé son engagement. Ainsi, la Citroën C-Elysée WTCC sera le tout premier véhicule conçu selon la nouvelle réglementation en préparation par la FIA pour la discipline l’an prochain.

Posée au ras du bitume sur ses roues de 18 pouces, la Citroën C-Elysée WTCC est, en un mot, impressionnante. Intégrant une lame aérodynamique, le bouclier souligne la grille de calandre au double chevron proéminent. Elargies à l’avant comme à l’arrière, les ailes contribuent au caractère résolument sportif de la carrosserie. A l’arrière, l’imposant aileron achève de coller la voiture à la piste.
Sous le capot, le bolide est motorisé par le même bloc 1.6 turbo à injection directe que la DS3 WRC. Avec une bride de suralimentation plus généreuse, la puissance avoisine désormais les 380 ch. La transmission s’effectue sur les seules roues avant via une boîte de vitesses séquentielle à six rapports.
Après avoir fait ses premiers tours de roues il y a quelques jours, la C-Elysée WTCC entame un programme d’essais de développement. La voiture fera sa première apparition publique dans le cadre de l’International Motor Show de Francfort qui se tient du 12 au 22 septembre.


«Le choix de la C-Elysée comme modèle de base pour construire notre voiture de WTCC illustre très concrètement notre volonté d’utiliser la compétition comme soutien actif à notre développement commercial», explique le directeur général de Citroën, Frédéric Banzet.
Bénéficiant du meilleur savoir-faire de la marque en termes de style, de mise au point et de qualité, la Citroën C-Elysée est une berline du segment C qui s’adresse en priorité aux marchés internationaux à forte croissance tels que l’Amérique Latine, le bassin méditerranéen, la Chine ou la Russie. Plébiscitée par les clients, la Citroën C-Elysée dépasse déjà de plus de 30% son objectif de ventes initial avec près de 30.000 commandes enregistrées.
«D’un point de vue strictement technique, le choix d’une carrosserie tri-corps était idéal sur le plan de l’aérodynamique. Par conséquent, le choix de la C-Elysée nous convient parfaitement», ajoute Xavier Mestelan-Pinon, Directeur technique de Citroën Racing. «Au-delà de cet aspect, nous avons pu implanter les différents composants assez facilement. Dans la mesure où il s’agit de notre première voiture de circuit, nous devons sans cesse nous poser des questions sur la pertinence de nos choix, mais c’est ce qui rend le challenge particulièrement excitant».