Béji Caïd Essebsi, né le 29 novembre 1926 à Sidi Bou Saïd, est un avocat et homme d’Etat.

Diplômé de la faculté de droit de Paris, en 1950, il a entamé sa carrière d'avocat à partir de 1952. Très jeune, il intègre les structures du Parti du Néo-destour où il militait contre l’occupation française. Au lendemain de l'indépendance, il rejoint le gouvernement comme conseiller du leader Habib Bourguiba puis directeur général de la sûreté nationale (1963).

En 1965, il est nommé ministre de l'Intérieur puis ministre de la Défense (de 1969 à 1970) jusqu'à sa nomination au poste d'ambassadeur à Paris, puis à Bonn (à partir de 1987). Son adhésion au parti socialiste destourien (PSD) a été gelée en 1971 à cause de son soutien à la réforme du système politique.

Refoulé en 1974 de ce parti, il a adhéré en 1978 au mouvement des démocrates socialistes, présidé alors par M. Ahmed Mestiri. Il a dirigé le magazine opposant "Démocratie" jusqu'à sa réintégration au gouvernement au poste de ministre délégué auprès du premier ministre en 1980 puis ministre des Affaires étrangères en 1981.

Il a joué un rôle de premier plan à la tête de la diplomatie tunisienne, en votant la résolution des Nations unies condamnant l'agression israélienne contre le siège de l'Organisation de Libéralisation de la Palestine (OLP) à Hammam-Chott. En 1989, il prend le perchoir de la chambre des Députés qu'il garde jusqu'en 1991. Le 27 février 2011, il est nommé Premier ministre par le président Fouad Mebazaa. Le 20 avril 2012, il fonde le parti Nidaa Tounes dont il est aujourd’hui le président.