La réception du vendredi 22 mars 2019 est une concrétisation et l’apogée d’un long parcours rempli de multiples péripéties. Le rêve est devenu réalité et le groupe Zouari vient d’entamer la commercialisation de son premier véhicule particulier assemblé dans ses usines de Sousse. Certes, Medicars, filiale industrielle du groupe Zouari, veut améliorer davantage le taux d’intégration pour atteindre 32%, mais au final c’est une voiture faite en partie en Tunisie qui roulera sur nos routes.

C’est donc normal que le groupe fête dignement ce nouveau pan de son histoire, avec une double célébration, le lancement commercial de la Geely GC6 et l’inauguration du nouveau showroom de la marque, le tout en présence de nombreux invités de prestige, politiciens, DG de banques et personnalités connues.

Etaient également présent le ministre du Développement, de l'Investissement et de la Coopération internationale Zied Laâdhari, l’ambassadeur de Chine à Tunis Wang Wenbin, le gouverneur de Ben Arous Abdellatif Missaoui, le président d'Ennahdha Rached Ghannouchi, le président du bloc parlementaire d'Ennahdha Noureddine Bhiri, le directeur régional Afrique et Moyen-Orient de Geely et l’hôte de la soirée le président et fondateur du groupe Hafedh Zouari.

Ainsi, le GC6 sera commercialisé par la société Sotudis, filiale du groupe et concessionnaire de la marque en Tunisie.

Une agence 3S a été aménagée sur une surface totale de près de 8.000 m2 pour un investissement d’environ 10 millions de dinars. Elle est dotée du «plus grand showroom du pays qui s’étend sur 1.600 m2», a affirmé Farès Zouari, directeur du pôle automobile de Zouari Group et capable d’accueillir une vingtaine de véhicules pour exposition. Elle est composée d’un service après-vente, d’un magasin de pièces de rechange avec une disponibilité des pièces d’origine, d’un atelier mécanique et de réparation de 11 postes de travail et idem pour l’atelier de carrosserie et peinture. Les ateliers disposant de 5 ponts à colonne et un pont à ciseau et de 6 techniciens formés par l’équipe Geely, le tout permettant de traiter une trentaine de véhicules par jour.

Le groupe compte étendre son réseau avec l’ouverture de deux autres agences 3S à Sousse et Sfax dans les 12 mois avenir.

«La marque Geely est peut-être méconnue dans notre pays, mais c’est un géant mondial de l’automobile qui a noué des liens avec des groupes de notoriété internationale à l’image de Volvo, de Daimler AG ou encore de Proton» a expliqué Farès Zouari. Le groupe chinois est 13^ème à l’échelle mondiale et ambitionne d’atteindre le Top 10 en 2020.

La GC6 est une berline du segment B, qui fait 4,34 m de long et 1,69 m de large pour 1,43 m de hauteur et un empattement de 2,50 m. La garde au sol est de près de 16 cm avec un coffre de 468 litres qui peut être agrandi davantage grâce à la banquette arrière rabattable 2/3-1/3. Des volumes permettant d’avoir un confort optimal à bord pour tous les passagers et notamment ceux assis aux places arrière, précisent les responsables.

Côté design, le véhicule aborde une carrosserie tri-corps en phase avec l’air du temps et se distingue par des lignes élégantes marquées à l’avant par des phares habilement dessinés, tandis qu’à l’arrière, ses traits spécifiques et épurés permettent de la distinguer aisément.

Le véhicule propose une large panoplie d’équipements, notamment feux halogènes, feux de jour Led, feux anti-brouillard arrière disponibles de série, outre des rétroviseurs dégivrants à réglage électrique et rappel de clignotants. Le véhicule dispose de radar de recul, de climatisation climatronic, de vitres électriques avant et arrière

Les jantes sont en alliage 15 pouces sur lesquelles sont montés des pneus 185/60 R15. A noter que les poignées de portes et les pare-chocs adoptent le même ton de couleur que la carrosserie.

Le véhicule bénéficie de la direction assistée hydraulique. Côté sécurité, la berline est pourvue du système antidémarrage, du système antiblocage des roues (ABS) avec répartiteur électronique de freinage (EBD) ainsi que d’airbags frontaux. Par ailleurs, verrouillage sécurité-enfants, fermeture centrale des portes à distance, de l’alerte porte ouverte, d’équipement Isofix, alerte lumières allumées et autre indicateur de ceinture de sécurité complètent le tout.

Sous le capot, le véhicule est équipé d’un moteur essence JLB4-G15 de 4 cylindres (1498 cm3) développant une puissance de 100 chevaux din (6 CV) pour une consommation moyenne de 7,2l/100 km.

«Le grand atout de ce véhicule est la distribution par chaine, ce qui baisse le coût de l’entretien, outre sa stabilité et sa tenue de route», a soutenu Salem Dimassi, directeur technique Geely-Sotudis.

«La Geely GC 6 est un modèle qui s’adresse à tous les besoins et à tous les goûts en termes de mobilité ; elle correspond aux attentes de la famille tunisienne grâce à son confort, à son large coffre mais aussi aux jeunes par le biais de son dynamisme, de ses fonctionnalités et de son caractère bien trempé» a estimé Farès Zouari.

Et de mettre en relief son prix particulièrement compétitif pour le segment, à savoir 42.800 dinars, assorti d’une garantie de 3 ans (ou 100.000 km).

D’autres modèles de la marque seront par ailleurs introduits prochainement afin de compléter l’offre.

Premier véhicule particulier à être monté en Tunisie, le projet Geely GC6 a pu être mené à terme en quelques mois et selon les strictes normes du constructeur grâce au savoir-faire des équipes de l’usine Medicars. En amont, un investissement du groupe Zouari de 21 MD ayant pour ambition de contribuer efficacement à la dynamique économique régionale et nationale et participer à la création d’emplois sur le long-terme.

Les fonds déjà injectés s’élèvent à 21 millions de dinars dont 1 MD dédiés à l’équipement de la chaîne de montage et 20 MD à la mise en place de la plateforme logistique de livraison et de réparation.

Il est à noter que l’investissement global de MEDICARS avoisine les 40 millions de dinars, pour une capacité totale de production de 2.750 unités par an tous produits confondus, et un effectif estimé en régime de croisière à 200 employés. La capacité de production pourra passer au double en adoptant un système de deux équipes en rotation.

Geely Automotive Holdings est le premier constructeur automobile privé en Chine basé à Hangzhou avec plus de 1,5 million de voitures vendues en 2018. Le groupe a racheté nombre d’entreprises et non des moindres et a passé des alliances stratégiques avec des leaders européens du secteur.

Il contrôle tout d’abord Volvo Cars qu’il a racheté en 2010 avec pour objectif de produire sur une plate-forme commune (Compact Modular Architecture) un certain nombre de véhicules dont notamment la Volvo XC40 sortie en 2017.

Le groupe Geely estime que tout le monde mérite une voiture raffinée. Pour ce faire, une plate-forme universelle doit être créée. En évoluant vers des plates-formes et des architectures modulaires universelles, les nouvelles technologies peuvent être développées plus rapidement et à moindre coût, donnant ainsi à chacun la possibilité de conduire une voiture raffinée

Li Shufu, le président de Geely, a également pris une participation de 9,69% dans le groupe allemand Daimler AG (Mercedes) devenant son actionnaire de référence et s'intéressant tout particulièrement aux technologies de Daimler pour la voiture autonome, notamment dans la connectivité par satellite avec internet. Plus encore, le groupe est propriétaire de LEVC, le fabricant des taxis londoniens, outre des participations importantes dans le constructeur de voitures de sport Lotus, le constructeur malaisien Proton et aussi dans la start-up Terrafugia qui travaille sur un concept de voiture volante.

Ces acquisitions et partenariats ont permis de réunir tous les centres de recherches et développement ainsi que le centre de design des trois marques Volvo, Proton et Lotus dans le cadre des synergies destinées à bénéficier de leur expérience commune.

Imen NOUIRA